「生まれてきてほしくなかった」お兄ちゃんのひと言に戸惑うも…きょうだい育児が始まったファミリーの4カ月間密着取材【体験談】

赤ちゃんが生まれると、わが子を迎えた大きな喜びとともに、妊娠中に予習したことと現実のギャップに戸惑い、不安でいっぱいになることもあるのではないでしょうか。でも、そんな状況は“期間限定”。今だけ、のことなのかもしれません。赤ちゃんを迎えた家族の生活がどのように変わっていくのか、産後の４カ月間を追いかけました。

田口さん夫婦は、上の子が8才で、産後すぐからきょうだい育児をスタートさせます。上の子の気持ちを大事に、寄り添いながら、久しぶりの赤ちゃんのお世話に奮闘する家族の、4カ月間をリポートします。

里帰りせず、退院の日からきょうだい2人の育児がスタート。2人目だけど、パパは初めてのことがいっぱいで…

晴菜さん（36才）は専業主婦で、在宅で映像関係の仕事をしている夫の雅文さん（38才）と、小学2年生の息子の未到（みとう）くんと娘の楓夏（ふうか）ちゃんとの4人家族。雅文さんは仕事の量が多いときには、昼夜を通して仕事をすることが多いです。そのため上の子のときは、生後3カ月まで里帰りしました。2人目の今回は里帰りせず、退院後から自宅で2人の子育てをスタート。新生児期からのわが子の成長を見守るのは、パパにとって初めての経験でした。

赤ちゃんのお世話以上に、お兄ちゃんのケアを大事に

――産後すぐ～4カ月間でいちばん大変だったことは、どんなことですか？

「出産前後の気がかりは、上の子のことが圧倒的でした。彼にとっては、赤ちゃんのいる生活を受け入れるのに、少し時間が必要だったようです。今までの彼のペースやルーティンをなるべく崩さないように、彼とかかわる時間をつくるように、と心がけました」（晴菜さん）

【産後０～1カ月】“生まれてきてほしくなかった”お兄ちゃんのひと言に戸惑う…

「退院して間もなくのころ、上の子から“赤ちゃんが泣くと責められている気がする”と言われ…。小さな妹が泣いていると、いたたまれない気持ちになるようで、妹との間に距離を置いていました。でも時がたつうちに、妹のいる生活に自然に慣れていったようです。沐浴を手伝ってくれたりして、とっても助かりました」（晴菜さん）

【産後1～2カ月】お兄ちゃんは学校から帰宅後、すぐに妹のところへ行くように

「産後1カ月も過ぎると、わが家に赤ちゃんがいることがごく当たり前な感じになりました。娘は日中起きている時間が増え、パパは仕事の合間にコミュニケーション。お兄ちゃんは学校から帰ると、すぐ妹のところに行き、絵本を読んだり、ママと3人で近所をお散歩したり。妹を思いやる場面が増えてきて、親としてもうれしかった！」（晴菜さん）

【産後2～3カ月】表情が豊かになってきた妹。あやす方法をいろいろ考える兄

「お兄ちゃんは、自分のことをじーっと見てはニコニコと笑う妹のことが、ますます好きになってきた様子！娘の初めての予防接種では、一度に4本も注射を打つと知って、妹のことが心配でたまらず、学校にいる間もずっと注射のことが気になっていたようです。

パパは、これまで夜中に仕事、夕方起きて沐浴を手伝ってくれていましたが、産後2カ月のときに、初めて娘とおふろに入りました。また、在宅での仕事の休憩時間に、娘のところに行っておしゃべりをするように。少しずつ笑うようになった娘とのコミュニケーションは、最高の癒やし、になっているそうです」（晴菜さん）

【産後3～4カ月】お兄ちゃんがおむつ替え！妹のお世話を手伝ってくれる

「家族みんなが赤ちゃんのいる生活に慣れて、娘が声を出して笑うとみんなも笑顔に。息子が夜中に高熱を出したときは、夫が病院へ連れて行ってくれるなど、家族がお互いを思いやり、自分ができることをする、という形が自然にできてきました」（晴菜さん）

産後4カ月間で、互いを補い合う“チーム”のような関係に！

――2人目が生まれてから、夫婦関係に変化はありましたか？

「夫は仕事、私は家事・育児がわが家の基本。でも2人目が生まれ、家で仕事をしている夫に“少しくらい手伝ってくれても…”とモヤモヤすることも。その気持ちを打ち明けると“そういうときは具体的に言って”と。それからは、助けてほしいときはきちんと言葉で伝え、互いを補い合うチームワークができてきたと思います」（晴菜さん）

取材・文／四辻深雪、ひよこクラブ編集部

今回紹介した、田口さんファミリーの産後4カ月間の変化は、いかがでしたか。家族によって状況はいろいろ違うけれど、産後すぐは、さまざまな大変さ、不安を抱えるママ・パパが多いと思います。でも、田口さんもそうだったように、この状況は“期間限定”ということがわかって、少し心が軽くなったのではないでしょうか。

参考／『初めてのひよこクラブ』2023年冬号「3組の家族を追っかけ！ママ＆パパの生活はどう変わる！？産後すぐ～4カ月間STORY」

●記事の内容は記事執筆当時の情報であり、現在と異なる場合があります。

『初めてのひよこクラブ』2023年冬号には「3組の家族を追っかけ！ママ＆パパの生活はどう変わる！？産後すぐ～4カ月間STORY」特集があります。