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内祝い「妊娠を終わらせるしかない」医師からの突然の宣告。778gで生まれた息子のための選択とは…【超低出生体重児】
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神奈川県に住む海野若奈さんは、夫と中学生の長女、小学生の二女、3歳の長男の5人家族。長男の嘉仁（よしひと）くんは、2023年9月に予定日より3カ月早く体重778gで生まれた、超低出生体重児でした。若奈さんは妊娠高血圧症候群により産後も血圧が不安定で、嘉仁くんに母乳を飲ませることができず、1カ月ほど母乳バンクのドナーミルクを利用しました。若奈さんに、壮絶な出産時のこと、生まれたあとの嘉仁くんの様子や、ドナーミルクを利用するまでの葛藤や思いなどについて聞きました。
11月15日の「世界早産児デー」に合わせてお届けする、全2回のインタビューの前編です。
「血圧180超」、妊婦健診で突然告げられた母子の危機
2023年春にさしかかるころ、若奈さんは3人目の赤ちゃんを妊娠しました。それまでの2回の妊娠・出産はひどいつわりはあったものの大きなトラブルもなく、いずれも安産。若奈さんは病院で緊張すると血圧が上がる「白衣性高血圧」があったため、自宅で毎日血圧を測っていましたが、妊娠中期までは問題ありませんでした。
ところがもうすぐ妊娠後期に入るというころ、夫の転勤に伴う引っ越しや身内の不幸が重なり、血圧測定を中断した時期がありました。
「嘉仁の妊娠中に群馬県へ引っ越したのですが、その年の9月、私の祖母が亡くなってしまい、静岡の実家と自宅を行き来する日々が続きました。葬儀を終えて群馬に帰宅した日、少し気持ち悪さや足のむくみを感じてはいました。その2日後に妊婦健診があったので、相談しようと思っていたんです。
その健診の日、血圧を測ったら、なんと180を超えていて…。すぐに別の診察室へ通されて横になり、医師から『これは白衣性高血圧ではなく重症の妊娠高血圧症候群です。大きな病院へ搬送して、そのまま出産になると思います』と言われました。まさかの事態に、頭が真っ白になりました。妊娠27週2日目のことでした」（若奈さん）
妊娠高血圧症候群は重症になると、胎盤の血流が悪化して赤ちゃんに十分な酸素や栄養が届かなくなるばかりか、母体もけいれん発作や脳出血など命にかかわる合併症を引き起こすこともある、緊急事態です。
妊娠30週未満の赤ちゃんを受け入れられる総合病院へすぐに搬送されることになりました。
「救急車を待つ間、夫と静岡に住む母に家のことや子どもたちのお迎えをお願いしたいと電話で連絡しました。スマートフォンの画面の光は血圧を上げるから見てはいけないと言われたので、できるだけ画面の操作をしないように電話しながら『これが本当に現実なんだろうか』『なんでこんなことになってしまったんだろう』と、現実を受け止めきれずにいました」（若奈さん）
「妊娠を終わらせるしかない」。医師の言葉に頭が真っ白になった
若奈さんは自宅から高速道路で1時間ほど離れた場所にある病院に搬送され、夫の芳文さんも幼稚園から帰った二女を連れて、若奈さんが乗る救急車のあとについてきてくれました。搬送先で、若奈さんは医師から「母体も赤ちゃんも危険な状態」と告げられ、大きな衝撃を受けます。
「自分ではそこまで重症だと思っていなかったんです。だから、『薬も耐えるし、気持ち悪いのも耐えるから、どうにかしてもう少しおなかの中で育てることはできないんですか』と聞きました。でも医師は、それはできない、と。
『お母さんはいつ脳の血管から出血してしまうかわからない状況。赤ちゃんも、このままおなかにいても正常には育つことができない環境です。2人とも助かるためには妊娠を終わらせるしかありません』との説明でした。出産ではなく、妊娠を終える、という表現がショックでした。妊娠を終えたら、この子はいったいどうなってしまうんだろうと不安でたまりません。なかなか返事ができず迷う私に、夫が『先生も大丈夫だと言っているし、この子は大丈夫だから。先生に任せよう』と言ってくれました。きっと夫はもっと不安だったはずです。でも、私を気づかってそんな言葉をかけてくれました。だから私も信じるしかない。そう決意して、帝王切開に臨みました」（若奈さん）
帝王切開は部分麻酔で行われました。手術中の若奈さんの心にあったのは「赤ちゃんは生きているだろうか」という不安ばかりでした。
「赤ちゃんが取り出され『生まれましたよ』と声をかけてもらったあと、子猫みたいな『ふにゃっ』という小さな声が聞こえました。上の子たちはしっかりした産声が聞こえたんですが、嘉仁の声はそれが泣き声なのかもわからないほど小さい声が一瞬聞こえただけ…。私は先生に『今、泣きましたよね？』と聞く勇気もありませんでした。もし『息をしていません』と言われたらと思うと、こわくて。
医療スタッフのみなさんはあわただしく処置をしている中、私は自分の処置を受けながら、また声が聞こえないかな、と耳を澄ませていました」（若奈さん）
その後、保育器に入った嘉仁くんがNICU(新生児集中治療室）へ向かう前に、若奈さんのもとに運ばれてきました。顔はよく見えなかったものの、「見せてもらえるということは生きているんだ」と安心したそうです。
初めて会えた息子に「ごめんね」。NICUで募る自責の念
産後、若奈さんはICUに入院し治療を受けました。NICUにいる嘉仁くんに会えたのは、産後2〜3日後、若奈さんが一般病棟に移ってからのこと。初めてわが子と対面したとき、胸に込み上げたのは喜びより、自責の念が強かったと言います。
「本当なら、『かわいい』『いとおしい』という気持ちが先のはずですが…やっと嘉仁に会えたのに、『ごめんね』と思うばかりでした。私のせいでこんなに小さく生まれて、小さな体で治療を受けている、そのことが本当に申し訳なかったです」（若奈さん）
若奈さん自身の血圧も乱高下して体調も悪く、産後入院中は精神的にもかなりつらい日々が続きました。
「血圧が少しよくなって『今日は面会できるかな』『搾乳できるかな』と思っても、翌日には再び血圧が180近くまで上昇したりして体調がなかなかよくならず、いつ退院できるのかもわかりませんでした。
嘉仁も点滴や経管栄養が必要で、毎日容体が変わるたびに治療内容も変わっていました。面会に行き、NICUに入室するインターホンを押すときにはいつも手が震えていました。『どうか、今日は嘉仁に何もありませんように』、そう願う日々でした」（若奈さん）
嘉仁くんのこと、自分の体のこと、そして自宅で待つ2人の娘たちのことも心配でした。
「毎日電話はできていたのですが、長女は私には寂しそうな様子を見せず『頑張ってね』と言うんです。娘たちにも無理をさせてしまっているんだな、と苦しかったです」（若奈さん）
「母親なのに何もできない」。葛藤の末に
産後も血圧が高く、搾乳ができなかった若奈さん。医師から提案されたのは、「ドナーミルク」でした。これは、検査基準をクリアした提供者の母乳を安全に検査・低温殺菌処理したもので、母乳バンクが管理し提携医療機関の低出生体重児に提供されるものです。
「産後に助産師さんたちが母乳マッサージもしてくれたんですが、なかなか母乳が出ませんでした。そこで、医師からドナーミルクを使ってはどうかと話がありました。ドナーミルクについては出産前にも説明を受け、母乳が出ない場合にドナーミルクを使うことで、赤ちゃんの感染症や腸の病気のリスクが減ること、ミルクは安全に管理されていることなどを知りました。
嘉仁のように小さく生まれた赤ちゃんにとって、免疫や栄養の面で母乳はとても大切なものだと聞いていました。でも、だからこそ、最初は自分の母乳をあげたい気持ちが強かったです。生まれたわが子を抱くことも、おむつ替えも、寝かしつけもできない。そんな状況の中で、自分が搾乳した母乳を飲ませることだけが、母親として唯一できることだと思っていました。それなのに、その母乳をあげることもできないなんて。もどかしさや悔しさがありました」（若奈さん）
複雑な思いを抱えながらも、若奈さんは嘉仁くんのためにドナーミルクを利用することを決めました。
「母乳で育てることへのこだわりがあったわけではありません。早産児にとっての母乳は、栄養というより、薬や点滴に近いものだと聞いたので、自分のせいで小さく生まれた子を、自分が助けなきゃいけない、そんな思いが強くありました。
だけど、自分の母乳をあげたいという私のこだわりは、この子には関係のないことだと気づきました。この子が元気に大きくなるための最善の方法は、ほかのお母さんの力を借りて、少しでもリスクを減らしてあげること。しかたなく使うのではなく、この子を守るために選択する。その選択も母親だからこそできることだと思ったんです」（若奈さん）
初めて抱いた1197gの息子。「ちゃんと赤ちゃんなんだ」
生後3日ごろからドナーミルクを飲み始めた嘉仁くんは、少しずつ体重が増えていきました。若奈さんは産後10日ほどで退院。体調の回復とともに搾乳できるようになり、冷凍した母乳を毎日NICUに届けました。
「嘉仁が元気に育つために、見知らぬお母さんたちが協力してくれたことへの感謝は今も変わりません。嘉仁は、貧血で輸血が必要になったこともありましたが、NICUで治療を受けながら少しずつ体重が増え、生後1カ月のころには1197gになっていました。
初めてカンガルーケアをしたのもそのころです。モニターや管がつながった小さな体を、看護師さんが私の胸の上にそっとのせてくれました。嘉仁はとってもあたたかくて、かわいらしく呼吸をしていて、『ちゃんと赤ちゃんなんだな』と思いました。
それまでは保育器越しで見ることしかできませんでしたから。直接肌のぬくもりに触れて、小さいけれどしっかり生きている命の重みを、初めて実感できた瞬間でした」（若奈さん）
少しずつ体重が増え、初めてわが子のぬくもりを感じることができた若奈さん。しかし、このあと嘉仁くんには、手術や入院を伴う新たな試練が待ち受けていました。
【山本一恵先生より】お母さんの勇気ある選択とご家族の愛情が、赤ちゃんの未来を支えています
妊娠高血圧症候群の重症化でお母さんと赤ちゃんの命が危ぶまれる中、嘉仁くんの状態を第1に考えてドナーミルクという選択をされた決断に深く敬意を表します。超低出生体重児にとって、母乳は感染症などを防ぐ重要な役割を果たします。
ご自身の体調が優れない中でもあきらめずに母乳を届け続けた努力と愛情は、しっかりと届いています。お母さんの肌のぬくもりとご家族の深い愛情こそが、小さな嘉仁くんの命と成長を支える大きな力となっています。
お話・写真提供／海野若奈さん 監修／山本一恵先生 取材・文／早川奈緒子 編集・構成／仲村教子（entente）、たまひよONLINE編集部
生後1カ月で1197gまで成長した嘉仁くん。しかし、その後も家族には試練が待ち受けていました。
「やっと家に帰れる」と思った矢先に起きたこととは――。
後編では、嘉仁くんが経験した転院と手術、退院後の感染症による入院、そして3歳になった今の姿について聞きます。
山本一恵先生（やまもとかずえ）
PROFILE
群馬大学医学部附属病院小児科医師。2003年群馬大学医学部卒業後、群馬大学小児科に入局。関連病院である桐生厚生総合病院、深谷赤十字病院、群馬県立小児医療センターを経て2017年4月より現職。 日本専門医機構認定 小児科専門医。日本周産期・新生児医学会認定 新生児専門医・指導医、臨床研修指導医、日本小児科学会認定 出生前コンサルト小児科医、日本新生児成育医学会暫定 フォローアップ認定医。
●この記事は個人の体験を取材し、編集したものです。
●記事の内容は2026年11月当時の情報であり、現在と異なる場合があります。
