産後はすぐに準備を！ 赤ちゃんに予防接種はかわいそうじゃない！今、小児科医が伝えたいこと

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赤ちゃんの予防接種はどうして必要？　スタートはいつ？　育児雑誌ひよこクラブでもおなじみ、ベテラン小児科医の太田先生が、赤ちゃんとその家族がHappyになるために、知っていてほしい育児の最新情報を発信。
「小児科医 太田文夫が今伝えたいこと」第１回

大切な赤ちゃんを守るため、まずできることがワクチン接種

ワクチンで守ることのできる病気のことを“VPD”と言います。私は、VPDから子どもたちを守りたいと考えて活動している会に属している小児科医として、正しい情報を発言することを心がけています。
ワクチンで対応できる病気はそんなに多くありませんが、ワクチンができたことで多くの命を守れる世の中になりました。たとえば、天然痘という病気はワクチンのおかげで地球上から消えてしまいました。そのほか、ポリオ、麻疹（はしか）、風疹等も患者さんがゼロになることを目指してワクチン接種が勧められています。
麻疹については、日本も含め、排除が完成したと認定されている国も出てきています。授かった命を大切にしたい、してほしいと考えると、ワクチン接種が大切なのです。

2カ月の誕生日をワクチンデビュー記念日に！

ではいつからワクチン接種を始めればいいのでしょうか。理想は、できれば妊娠中から関心をもって、赤ちゃんが生まれて名前をつけたら、ワクチン接種の日を決めてほしいと考えています。
私が所属しているワクチンを啓発する会では、“ワクチンデビューは生後２カ月の誕生日”というキャッチコピーを使ってワクチン接種の勧奨をしています。「生後２カ月の誕生日」って変な言葉だと思われるかもしれませんね。でも、これは、２カ月になったら開始できることをさらに強調し、２カ月になったその日からワクチンを打てますよ！ 打ってくださいね!!」という思いを込めた言葉なのです。
「え～、２カ月になったらすぐなんて痛くてかわいそう」とおっしゃる方もいらっしゃいますが、病気はいつかるかわかりません。生後２カ月前にかかることだってあります。

世界には生まれた日にワクチン接種する国もある

地球上には生まれたその日にワクチン接種をする国もたくさんあります。B型肝炎とBCGのワクチンがそうです。結核感染リスクの高い国では、生後数カ月まで待つことが危険因子になりますし、乳児健診などを受けるチャンスの少ない国では、目の前に赤ちゃんがいる時が最初で最後の大切な接種チャンスなのです。だから生まれた日に接種するのです。
B型肝炎も生まれた日に接種する国がたくさんあります。日本でもB型肝炎キャリアのお母さんから生まれた赤ちゃんは生まれた日に接種をしています。けれど、日本はほとんどの妊婦の感染チェックができている国。ほかのワクチンデビューと同時にスタートしても大丈夫だろうということから、B型肝炎キャリアのお母さんではない方の赤ちゃんは、２カ月での接種が推奨されています。２カ月なのにかわいそう…と思うより、２カ月からしか始められなんて！と思うくらいに、ワクチンデビューを待ちこがれてほしいと思います。
お子様の命名が済んで出生届を提出したら、すぐ小児科に電話してワクチンデビューの日を決めてください。次回はデビュー日のおすすめメニューを書こうと思っています。

監修・文／太田文夫先生

構成／ひよこクラブ編集部