出産・分娩用語辞典

　おなかの赤ちゃんの体の機能がまだ整っていない、妊娠22週以降37週未満の間に赤ちゃんが生まれること。とくに妊娠28週にならないうちに生まれてしまうと、体重はとても少なく、体のいろいろな器官の働きも未熟で、正期産（妊娠37～41週の間の出産）で生まれた赤ちゃんに成長が追いつくまで、かなり時間がかかります。
　世界的にトップレベルを誇る日本の周産期医療のおかげで、たとえ早産で生まれても助かる命は増えています。とはいえ、妊娠週数が早いほど、死亡や重い後遺症が出るリスクは高くなります。できるだけママのおなかの中に長くいて、十分に成熟してから生まれてくるのが理想的です。

原因

　原因の多くは、感染症による子宮頸管（しきゅうけいかん）や子宮内の炎症によるものです。腟には本来、自浄作用があるものの、妊娠中は免疫システムが変化するため、細菌やカビなどが繁殖しやすいのです。腟内で炎症が起こり、その状態が進行すると、子宮頸管の粘膜まで炎症が広がります。
　さらに進行すると、赤ちゃんを包む卵膜まで感染し、卵膜が破れやすい状態になり、羊水が流れ出たり、規則的な子宮収縮（陣痛）が起こる可能性が高くなってしまうのです。
　感染症以外では、子宮頸管無力症、前置胎盤（ぜんちたいばん）、常位胎盤早期剥離（じょういたいばんそうきはくり）、多胎妊娠、合併症妊娠、前期破水などがあります。

お産の方法と処置

　細菌感染などで腟内に炎症が起きているかどうかは、妊娠中の定期健診で早期発見が可能です。そのほかの原因の場合は入院安静で過ごし、子宮収縮を抑える薬を使い、経過を観察します。
　治療をしても子宮収縮が治まらず、子宮口が4～5cmまで開大してしまったときはお産に。出生体重が少ない赤ちゃんほど、保育器で胎内環境に近い状態を保ちながら、発育をサポートします。

よく見られている出産・分娩用語

• 陣痛（じんつう）
• 帝王切開分娩
• 臨月
• 前駆陣痛（ぜんくじんつう）
• 高年出産・高年初産
• おしるし
• 破水（はすい）　前期破水（ぜんきはすい）

出産・分娩用語辞典に戻る