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フリーアナ吉田明世、夏休みは沖縄・西表島へ。一生できなかったかもしれない体験をさせてくれた子どもたちに感謝!

更新

現在、6歳の女の子と3歳の男の子のきょうだい育児に奮闘中のフリーアナウンサーの吉田明世さん。今月は子どもたちの夏休みがテーマ。育児エッセイ第52回です。

ナイトツアーで生き物たちと天の川に感動!

ナイトツアーで出会った生き物たち

今年は娘が小学校に入る前の最後の夏休み!
保育園に通っている娘にとって、来年からのほうが夏休みそのものは長いのですが、進学前最後と思うと何かとセンチメンタルモードになってしまうもの。(4月から全ての行事に、最後最後と逐一しんみりしている母であります)

今年の夏は、磯浜での生き物探しやカニ釣りなどを体験して、自然への興味がどんどん湧いてきた子どもたちのために、大自然の中での経験をさせてあげたい!ということで、旅行先は沖縄県の西表島に決定ー!!
子どもたちはもちろん、私自身も初めてで今まで訪れたことがなかったため、とってもワクワクでした。
石垣島から高速フェリーで1時間ほどで到着。島の7割が亜熱帯ジャングルで、多くの生き物が生息していますから、西表島に住む生き物たちと遭遇するべく、2つのツアーに参加しました。

1つ目は、夜行性の生き物と星を見るナイトツアー。
懐中電灯を持って、ジャングルを抜け砂浜に向かいながら生き物を探し、浜辺で星空を見るツアーです。
ジャングルではカエルを食べようとジッと獲物をねらうハブに出会ったり(こちらから攻撃しなければ安全とのことで遠目から見ました)、浜辺では拳ぐらいの大きなヤドカリやカニを見つけたり…大きさにしても色にしても、東京では絶対に出会えないような生き物にたくさん遭遇することができました。そして、懐中電灯の明かりを消して見上げた満天の星の数々。あんなにも宝石のように綺麗に輝く天の川を見たのは人生で初めてでした。
ツアーから帰る道中でヤシガニの子どもには会えたものの、イリオモテヤマネコに会うことはかないませんでした。残念!(ちなみに息子は"イリオモテヤマネコ"が難しくて言えず、"ヤマネコネコ"と言っていました。可愛すぎやろぉぉー!〈親バカ〉)

体力気力を振りしぼってトレッキングツアー!

トレッキングツアーで滝つぼへ!

そして2つ目のツアーは、40年以上西表島でガイドツアーをされているバナナハウスの森本さんによるトレッキングツアー。内容としては、カヌーで川をさかのぼり、トレッキングで滝の上と滝つぼに行く、という1日がかりのツアーだったのですが、これがもう…最っっ高でした。

長年西表島で生活されている森本さんは西表島の自然、生き物を知り尽くす、まさに森の博士。トレッキング中に出会う生き物や植物の豆知識を教えてくれるので、子どもたちは険しくつらい道のりも弱音を吐くことなく進むことができました。そして、登り切ったあとに飛び込む55mの滝つぼはまさに極楽!自然のパワーをもらいました。
ちなみに、娘が大好きになった生き物は、水辺にいる"トントンミー"。トビハゼの一種なのですが、目(=ミー)がぎょろっとしているトビハゼが水辺をぴょんぴょん(=トントン)跳ねる姿から名づけられたのだそうです。

そんなこんなで西表島からたくさんの生き物たちとの出会いと自然のパワーをもらった今回の‟夏旅”。
これまでの夏休みといえば、子どもたちが安全に遊べて、大人も日ごろの疲れを癒やせる場所を選びがちでしたが、西表島のように、体力と気力はいるけれど、そこでしか見られない景色、できない体験をするという夏休みって、こんなに充実感があるのだ!ということを知ることができた3泊4日でした。
子どもたちがいなかったら西表島に行くことはなかったかもしれないし、一生できなかったかもしれない経験をさせてもらえて、子どもたちにも感謝の気持ちでいっぱいです。いよいよ来年は娘も小学生。長い長い夏休み。果たしてどう乗りきるのか?!不安もありますが、また来年どんな経験ができるのか、今から楽しみでいっぱいな母なのでありました。

文・写真/吉田明世 構成/たまひよONLINE編集部

●記事の内容は2024年8月の情報で、現在と異なる場合があります。

吉田明世さん(よしだあきよ)
PROFILE
1988年生まれ。2018年5月に女の子を、2020年12月に男の子を出産した。TBSのアナウンサーを経て、19年にフリーとなり、東京FM「ONE MORNING」(月~金6時~9時)「THE TRAD」(月・火15時~16時55分)レギュラー。ほかにTV、イベント、コラム連載など幅広く活躍中。保育士資格のほか、絵本専門士の資格も取得。2022年、初の絵本「はやくちよこれいと」(インプレス)を出版。

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