A型肝炎ワクチン／発展途上国では今も流行しているA型肝炎を予防する

A型肝炎ウイルスに汚染された食べ物などから感染するA型肝炎は、発展途上国では今も流行中。60才以下の日本人はほぼ免疫をもっていないので、ワクチンで予防する必要があります。A型肝炎ワクチンの受け方や副反応などについてと、A型肝炎の症状や現在の患者数などについて、小児科医で神奈川県衛生研究所　所長多屋馨子先生に、教えてもらいました。

A型肝炎ワクチンは、感染すると治療薬がないA型肝炎を予防

・任意接種
・不活化ワクチン
・皮下注射もしくは筋肉内注射

A型肝炎ウイルスに汚染された食べ物から感染します。日本国内は衛生状態がよくなったので、60才以下のほとんどの人は免疫がなく、どの年齢でもかかります。発展途上国では常にA型肝炎が流行していて、欧米やオセアニア諸国などでも流行することがあります。

日本でもようやく、2013年からすべての年齢でA型肝炎ワクチンが接種できるようになりましたが、WHO（世界保健機関）は1才以上での接種を推奨しています。発展途上国へ旅行や転勤で行くときは、出発前に家族全員が予防接種を済ませることが望まれます。現状は日本に住んでいる人全員に広くすすめられているワクチンではありませんが、トラベラーズワクチンとして大切です。

なお、日本国内でも輸入食品との関連が疑われた集団感染や、飲食店での調理従事者を介した集団感染など、感染例は報告されているので、油断はできません。

【予防接種の受け方と時期は？】接種に年齢制限はなく、子どもも大人も同じ量のワクチンを3回接種

子どもも大人も2～4週間隔で2回接種し、1回目の接種から約半年後に3回目を接種します。1回の接種量は子どもも大人も同じ0.5 mLです。接種年齢に制限はありませんが、WHO（世界保健機関）は1才以上での接種を推奨しています。筋肉内または皮下に接種します。

【効果の持続期間は？】3回の接種で少なくとも5年以上効果が続くといわれています

3回接種すると少なくとも5年以上は効果が持続します。その後、免疫が下がっていくため、感染リスクのある地域に5年以上滞在する場合は、5～10年ごとの追加接種（1回）が推奨されています。

【副反応は？】接種部の腫れや痛み、倦怠感などが見られますが、数日で収まります

接種部位の腫れやしこり、痛みのほか、発熱、倦怠感、頭痛、筋肉痛などが見られることがありますが。通常は数日で収まります。

A型肝炎とはどんな病気？

・かかりやすい季節は？…冬から春、初夏
・かかりやすい年齢・月齢は？…高齢者（子どもは感染しても症状が出ないことが多い）
・主な症状は？…発熱や倦怠感と黄疸
・感染力は？…強い
・ママからの移行免疫は？…免疫をもっているママがほとんどいないので、期待できません

A型肝炎ウイルスによる感染症。便から排出されたウイルスに汚染された食べ物を食べてうつります。感染者との直接接触でも感染します。また、A型肝炎ウイルスを保有する貝類を、加熱が不十分な状態で食べることでも感染します。A型肝炎ウイルスに汚染された食べ物も、十分に加熱調理して食べればうつりませんが、ウイルスがついた手で調理することで感染が広がる可能性もあります。
60才代以下の日本人のほとんどは免疫をもっていないので、免疫をつけるにはワクチンが最善の策です。